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동해 최고의 명사십리 맹방해수욕장

산야초 2019. 6. 12. 21:45
힐링스팟, 여기 어때요


동해 최고의 명사십리 맹방해수욕장

이른 아침 동틀 무렵, 맹방 바다와 하늘을 본 적 있나요?

글·사진 홍헌표 기자  2019-06-10


삼척시내에서 맹방으로 가는 길에 한치라는 재가 있는데, 그 정상에서 내려다본 맹방 해변.

우리 나라에는 ‘명사십리(明沙十里)’라는 수식어가 붙은 바닷가가 꽤 많다. 10리는 약 4km의 거리인데, 명사십리는 곱고 부드러운 모래가 끝없이 펼쳐져 있는 해변을 뜻한다.

 

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맹방해수욕장 덕봉산 아래에서 북쪽을 바라보는 정경.

 

강원도 삼척시 맹방 바다는 우리나라의 대표적인 ‘명사십리’로 꼽히는 곳 중 하나다. 한치고개 바로 아래 상맹방(上孟芳)부터 덕산 마을까지 쭉 이어지는 백사장과 해송(海松) 숲을 한치 고개 위에서 내려다보면 명사십리라는 수식어가 왜 붙었는지 한 눈에 느낄 수 있다.
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덕봉산 아래에서 일출, 일몰을 보는 것도 힐링이다.

 

나는 어린 시절 그 바다에서 조개를 잡고 수영을 하면 자랐다. 발가락 조개잡이는 어른이 된 지금도 여름 휴가의 재미 중 하나다. 맹방 바다 남쪽 끝에 자리 잡은 맹방해수욕장과 덕봉산에 얽힌 추억도 많다.

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백사장과 덕봉산을 잇는 나무 다리. 백두대간에서 시작되는 마읍천이 바다와 만나는 지점이다. 이 다리를 건너는 것 또한 낭만적이다.

 

맹방 바다의 최고 힐링 스팟은 바로 덕봉산 아래다. 야트막한 덕봉산 정상은 바다를 지키는 군 부대와 시설이 있어 민간인이 접근할 수 없는데, 오랜 세월 파도에 깎여 다양한 얼굴을 하고 있는 산 아래 바위까지는 갈 수 있다. 해산물을 채취하거나 낚시를 하는 사람들이 꽤 많다.
 
올 여름 동해안에 간다면 꼭 맹방의 이곳에 가보기를 권한다. 바위에 앉아 북쪽을 바라보면 물고기가 떼 지어 헤엄치는 게 보일 정도로 맑은 바다, 끝이 안보이는 백사장, 해송 숲, 그리고 서쪽 하늘 끝 백두대간이 한 눈에 들어온다.
그런데 그 넓던 백사장은 최근 수십년 사이 해변 침식으로 인해 절반으로 줄어 안타까움이 크다. 남은 백사장 마저도 근처 산에 건설을 시작한 화력발전소 탓에 없어질지 모른다. 매년 봄 전국이 미세먼지 악몽에 시달릴 때도 청명한 하늘을 자랑했던 이 곳이 ‘미세먼지 프리(free) 지역’ 리스트에서 빠질지 모른다. 발전용 자재의 해상 수송에 필요한 부두가 명사십리 북쪽 끝에 들어서고 나면 그나마 남아 있는 백사장도 10리가 아니라 1리로 쪼그라들 운명에 처해 있다.
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맹방 해변과 뒤쪽 해송 숲, 그리고 저 멀리 하늘 끝으로 백두대간이 한 눈에 들어온다.

 

그런 일이 현실이 되기 전에 서둘러 이곳을 즐겨보기를 권한다. 승용차를 탈 경우 양양(서울양양고속도로 이용)이나 강릉(영동고속도로 이용)을 거쳐 동해고속도로(속초~삼척)를 이용하면 3시간 정도면 갈 수 있다. 맹방해수욕장은 동해고속도로 최남단 근덕IC에서 10분 거리에 있다.
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맹방해변 해송 숲길 산책로. 소나무 향, 파도 소리가 어우러진 최고의 힐링 스팟이다.

 

차로 1시간 이내 거리에 ‘한국의 나폴리’로 불리는 장호항, 동양 최대로 꼽히는 석회암 동굴(환선굴, 대금굴), 덕구온천 등이 있다.