안구건조증에 좋은 음식

안구건조증이란?

안구건조증은 눈물이 부족하거나, 눈물이 지나치게 증발하거나, 눈물 구성성분의 균형이 맞지 않아, 안구 표면이 손상되어 눈이 시리고 자극, 이물감, 건조감과 같은 자극증상을 느끼게 되는 눈의 질환을 말해요.

안구건조증, 발병 이유와 원인은?

안구건조증의 경우, 예전에는 하루 8시간 이상 컴퓨터를 사용하는 직장인들이 주로 걸렸는데요. 2000년대 후반부터 스마트폰 사용이 늘어나면서, 안구건조증 환자가 급격하게 증가하기 시작했어요. 심지어 요즘에는 어린이들까지 안구건조증을 호소하며 사회적 문제로 떠오르고 있는데요.

컴퓨터와 태블릿PC, 스마트폰을 이용해 장시간 업무와 게임, 학습 등에 몰두하다 보면, 우리 신체에서 눈의 깜박임이 줄어들게 돼요. 눈을 깜빡일 때마다 새로운 눈물 층이 형성돼서 우리 눈을 보호하는 건데, 눈 깜박임이 줄어들게 되니 눈물의 분비가 점점 저하되고, 안구가 건조해지기 시작하면서 안구건조증이 발병하게 돼요.

안구건조증의 증상은?

안구건조증 발병 초기에는 약간의 건조함만 느껴지지만, 점차 눈이 시리고 모래알이 들어간 듯한 이물감과 함께 콕콕 쑤시는 느낌을 받게 되는데요. 시간이 지날수록 쉽게 눈이 피로해지고 잘 뜰 수가 없으며, 눈을 감고 있으면 편한데, 눈을 뜨면 증상이 점점 심해짐을 경험하게 돼요. 특히 요즘 같은 겨울철 외출 시, 찬 바람을 맞으면 눈물이 줄줄 흐르며, 두통을 호소하기도 하는데요, 심할 경우에는 외관상 눈이 충혈된 것처럼 보이기도 해요.

안구건조증의 예방과 완화하는 방법은?

이렇듯 우리의 시력과 삶에 악영향을 주는 안구건조증을 예방하려면, 평소 생활습관을 바르게 하는 것이 중요한데요. 컴퓨터나 스마트기기를 사용할 때 장시간 사용하지 말고, 중간에 휴식을 자주 취해야 해요. 또, 실내환경을 건조하지 않게 조성하면서, 눈이 많이 피로할 때는 온 찜질을 해주는 것도 큰 도움이 돼요. 그럼에도 눈의 많이 건조하다 싶으면 하나씩 뜯어서 쓰는 일회용 인공눈물을 사용하는 것이 좋아요.

안구건조증에 좋은 음식

1. 블루베리

첫 번째로 안구건조증에 좋은 음식은 바로 블루베리예요. 블루베리에는 안토시아닌 성분이 풍부한데요. 안토시아닌에는 눈의 노화를 예방해주고 항산화 작용이 뛰어나 시력 향상에 도움이 된다고 해요. 이번 주말에는 맛도 좋고, 눈에도 좋은 블루베리로 음료를 만들어 먹어보는 건 어떨까요?

2. 호박

두 번째는 호박입니다. 호박은 피부미용이나 노화방지, 심혈관계 질환을 예방하는 데도 좋은 것으로 잘 알려졌는데요. 호박에는 특히 루테인 성분이 풍부하게 들어 있어요. 루테인은 시력을 유지하는 망막의 작은 부위인 황반에 집중적으로 분포되어 있는 성분인데요. 부족할 경우에는 눈의 작은 염증이 시력 상실의 원인이 되는 황반변성으로 이어지게 될 수도 있어 주의해야 해요. 호박을 먹으며, 루테인 성분을 섭취하면 시력저하를 개선하는데 큰 도움이 된다고 해요.

3. 시금치

시금치에는 제아크산틴 성분이 풍부하게 들어있는데요. 제아크산틴은 눈의 망막 부위에 있는 항산화 물질로 자외선과 청색광에 노출되어 생기는 활성산소를 흡수하고 노화에 따른 백내장을 예방해주는 효과가 있어요. 또, 시금치에는 제아크산틴 외에도 앞서 말씀드린 루테인도 상당량 들어있기 때문에 눈 건강을 지켜주는데도 효능이 있어요. 참고로 제아크산틴은 진한 녹색 잎이 무성한 겨자, 순무, 케일 등에도 많이 들어있으니, 시금치를 드시다 질리시면 다른 채소도 드시는 것도 좋을 듯해요.

4. 가지

눈의 망막에는 외부로부터 오는 빛의 자극을 시각정보로 만들어 뇌에 전달해주는 로돕신이라는 단백질이 있는데요. 이 로돕신이 부족해지면 시력이 떨어지게 돼요. 가지에는 이 로돕신의 체내 재합성을 도와주는 ‘안토시아닌’이 풍부해요. 안토시아닌은 눈뿐만 아니라, 혈당조절, 피로회복, 변비 개선, 항암효과에도 효능이 좋아요.

5. 당근

당근에는 눈에 좋은 비타민A가 많이 들어 있어서, 꾸준히 섭취하면 시력 개선에 효능이 좋을뿐더러, 눈을 보호해주어 안구건조증 예방에 도움이 돼요. 특히 성장기 어린이들의 눈을 활성화하는데 좋은데요. 생으로 먹는 것이 부담스럽다면, 갈아서 주스로 마시는 것도 좋다고 해요.

지금까지 안구건조증에 좋은 음식 대해 알아봤는데요. 안구건조증이 발병하면, 시력을 완벽하게 이전으로 되돌리기는 어렵다고 해요. 그래서 무엇보다도 평상시의 예방이 정말 중요한데요. ‘아주 특별한 하루’가 추천해드린 [안구건조증에 좋은 음식] 다섯 가지를 기억하셨다가, 생활 속에서 자주 섭취하시다 보면, 예방에 도움이 되지 않을까 싶어요.